Un ancien relais routier, des murs à rafraîchir, une terrasse un peu triste… et un jeune de 22 ans qui décide d’en faire un vrai coin d’Italie. À Nort-sur-Erdre, en Loire-Atlantique, Mathis Rabouin a tout changé. Il a rebaptisé le lieu Chez Mama et, en quelques mois, cette ancienne brasserie est devenue un restaurant italien chaleureux, vivant, où ça sent la tomate cuisinée et le basilic frais dès la porte d’entrée.
De la brasserie au restaurant italien : la métamorphose de Chez Mama
Avant, l’adresse s’appelait Le Relais de la Grange. Une brasserie de bord de route, pratique, mais sans vraie identité forte. Mathis, lui, avait une idée très claire en tête. Il voulait un lieu chaleureux, simple, mais avec une vraie âme italienne. Alors il a tout repris depuis le début.
Peinture neuve, nouveaux mobiliers, ambiance plus douce, lumières plus chaleureuses. La terrasse a été sécurisée et réaménagée, et une nouvelle terrasse en plein air a vu le jour à l’entrée. Résultat, on n’a plus l’impression de « juste manger », on a l’impression d’être invité chez quelqu’un. Chez Mama, justement.
Un jeune du coin, un parcours atypique… et une grande ambition
Mathis n’est pas arrivé là par hasard. Il est natif de Nort-sur-Erdre. Il connaît la commune, ses habitants, ses habitudes. Il a d’abord fréquenté le lycée professionnel de l’Erdre, puis une MFR (Maison familiale rurale), avant de poursuivre en bac pro commerce et vente au lycée Saint-Félix à Nantes.
Ensuite, il fait un choix que peu de jeunes osent vraiment : partir à l’étranger. Un an dans une école de langues en Floride, aux États-Unis. Là-bas, il perfectionne son anglais, bien sûr. Mais surtout, il découvre une autre façon de vivre, d’accueillir, de servir. Il en revient bilingue et transformé. Il le dit lui-même : « vivre ailleurs et découvrir d’autres modes de vie, est un réel enrichissement ». Et cela se sent dans sa manière d’aborder son restaurant.
Une équipe de six personnes pour faire vivre l’Italie à Nort-sur-Erdre
Chez Mama, ce n’est pas l’aventure d’un seul homme. Mathis manage une équipe de six personnes. Trois en cuisine, trois en salle, lui compris. Ce qui est fort aussi, c’est qu’il n’a pas tout balayé du passé. Deux anciens employés du Relais de la Grange sont restés. L’un est en cuisine, l’autre en salle.
Cette continuité rassure la clientèle fidèle de l’ancien établissement. Et en même temps, l’équipe apporte un souffle nouveau. On sent une organisation jeune, dynamique, mais respectueuse des habitudes des clients. Ce mélange entre nouveauté et repères connus donne une atmosphère très particulière. On se sent vite à l’aise.
Pas « juste » une pizzeria : une vraie carte de cuisine italienne
Beaucoup de restaurants italiens en France se contentent de faire des pizzas. Chez Mama, ce n’est pas le cas. Mathis insiste : « Chez Mama n’est pas seulement une pizzeria ». Les pizzas sont là, bien sûr. Mais la carte met au même niveau les plats de pâtes et d’autres spécialités italiennes.
Vous pouvez donc venir pour une pizza à emporter un soir de semaine, ou pour un dîner complet autour d’un plat de pâtes généreux et d’un dessert maison. Cette diversité donne envie de revenir plusieurs fois pour tout goûter. On n’est pas dans un fast-food italien, on est dans un restaurant où l’on prend le temps de cuisiner.
Exemples de plats que l’on pourrait trouver Chez Mama
La carte peut évoluer selon les saisons, mais pour vous donner une idée, imaginez des plats comme :
- Une pizza Margherita avec une pâte fine, une sauce tomate maison, de la mozzarella fondante et du basilic frais.
- Des tagliatelles à la carbonara façon italienne, sans crème, avec du guanciale, des œufs et du pecorino.
- Une lasagne alla bolognese gratinée, avec plusieurs couches de pâte, une sauce bolognaise mijotée longtemps et une béchamel légère.
- Une salade caprese colorée, tomates mûres, mozzarella di bufala, huile d’olive parfumée.
- Un tiramisu bien équilibré, ni trop sucré ni trop lourd.
Vous sentez déjà les odeurs de sauce tomate, d’ail qui dore doucement dans l’huile d’olive, de pâte qui cuit au four à pizza ? C’est exactement ce que cherche à créer ce type de restaurant : un voyage en Italie sans quitter la Loire-Atlantique.
Une recette italienne simple à refaire chez vous : pâtes à la sauce tomate « Chez Mama »
Pour prolonger l’esprit de Chez Mama à la maison, voici une idée de recette facile, dans le style d’une bonne trattoria. Rien de compliqué, juste de bons produits et un peu de temps.
Ingrédients pour 4 personnes
- 400 g de pâtes (spaghetti ou penne)
- 800 g de tomates concassées en boîte ou en brique
- 2 oignons moyens
- 2 gousses d’ail
- 3 cuil. à soupe d’huile d’olive
- 1 cuil. à café de sucre
- 1 cuil. à café de sel (à ajuster)
- 1/2 cuil. à café de poivre
- 1 cuil. à café d’origan séché
- 8 feuilles de basilic frais (ou 1 cuil. à café séché)
- 80 g de parmesan râpé pour le service
Préparation étape par étape
- Éplucher et émincer finement les oignons et l’ail.
- Faire chauffer l’huile d’olive dans une grande poêle ou une casserole. Ajouter les oignons et les faire revenir à feu moyen pendant 5 à 7 minutes. Ils doivent devenir translucides sans brûler.
- Ajouter l’ail émincé et laisser cuire encore 1 minute en remuant.
- Verser les tomates concassées. Ajouter le sucre, le sel, le poivre et l’origan. Mélanger.
- Laisser mijoter à feu doux pendant 20 à 30 minutes. Remuer de temps en temps. La sauce doit épaissir légèrement.
- En fin de cuisson, ajouter le basilic frais ciselé.
- Pendant que la sauce mijote, faire bouillir un grand volume d’eau salée. Cuire les pâtes selon le temps indiqué sur le paquet pour une cuisson al dente.
- Égoutter les pâtes en gardant une petite louche d’eau de cuisson.
- Mélanger les pâtes avec la sauce tomate dans la casserole. Ajouter un peu d’eau de cuisson si besoin pour lier le tout.
- Servir aussitôt avec du parmesan râpé et, si vous aimez, un filet d’huile d’olive.
Ce type de plat, simple mais généreux, correspond parfaitement à l’esprit d’un restaurant italien comme Chez Mama. Des recettes qui réchauffent, qui rassemblent, sans chichis.
Pourquoi cette histoire parle à autant de gens
L’histoire de Mathis touche beaucoup, car elle mélange plusieurs choses fortes. Le courage d’un jeune de 22 ans qui se lance à son compte. L’amour d’une commune où il a grandi. Et l’envie d’apporter autre chose qu’un simple lieu où l’on vient manger vite fait.
En transformant une brasserie de route en restaurant italien, il montre qu’avec des idées claires, du travail et une bonne dose de passion, on peut redonner vie à un lieu. Et, au passage, offrir aux habitants de Nort-sur-Erdre une nouvelle adresse conviviale pour se retrouver, en famille ou entre amis.
Informations pratiques pour découvrir Chez Mama
Si vous avez envie de voir de vos propres yeux la transformation et de goûter à cette cuisine italienne, voici ce qu’il faut retenir :
- Nom : Chez Mama
- Adresse : 6, route de Nantes, 44390 Nort-sur-Erdre (Loire-Atlantique)
- Ancien nom : Le Relais de la Grange
- Ouverture : fin 2025
- Horaires : ouvert du mardi au samedi
- Téléphone : 02 28 30 31 07
- Email : [email protected]
- Site : www.restaurantchezmama.fr
- Facebook : page « Chez Mama »
Le restaurant propose aussi la vente de pizzas à emporter. Pratique si vous habitez dans le coin ou si vous passez par là un soir de semaine. Vous pouvez alors emporter un peu d’Italie chez vous, le temps d’un repas.
Au fond, Chez Mama, c’est l’histoire d’un lieu qui change, mais aussi d’un regard neuf sur la restauration locale. Une preuve concrète qu’en Loire-Atlantique, des jeunes comme Mathis osent créer, transformer, et surtout, faire plaisir aux gens autour d’une bonne assiette.
